2012 Saint Valentin, un peu d'histoire

Une fête pour réchauffer le cœur des petits et des grands

 

La Saint-Valentin est parmi l'une des plus anciennes fêtes qui se perpétuent encore à l'heure actuelle. Même si les historiens ne sont pas tous d'accord sur les origines de la fête, la plus probable semble provenir de l'époque romaine. L'empereur Claude II, confronté à une pénurie de soldats, décida d'interdire mariages et fiançailles. Contre sa volonté, un prêtre chrétien, Valentin, décida de marier les couples romains. Il fut alors condamné à la prison à vie et mourut le 14 février de l'an 270. C'est en 1965 que l'on décida en France de faire de la Saint-Valentin la fête des Amoureux.

Il y a combien d'années que la flèche de Cupidon vous a touché ? Cinquante ans, 20 ans, 10 ans, cinq ans, un an ? Quoi qu'il en soit, sachez que la fête des amoureux est soulignée depuis de très nombreuses années. Évidemment, elle a changé de visage au fil du temps, mais la Saint-Valentin se veut, encore aujourd'hui, une occasion spéciale pour exprimer notre amour à la personne qui remplit notre coeur, mais aussi à nos amis et à nos parents.

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...des mots, des fleurs et des pensées...

Si aujourd'hui, la fête de la Saint-Valentin est synonyme de joie et d'amour, il faut se rappeler que le pauvre Valentin a payé de sa vie pour défendre les droits des gens qui s'aiment.
L'histoire de la fête des amoureux remonte à l'époque de l'empire Romain. Prêtre chrétien, Valentin s'attira les foudres de l'Empereur Claude II alors qu'il décida de marier les couples. L'Empereur venait à ce moment d'interdire les célébrations de mariages puisque, selon lui, les hommes qui étaient engagés dans une vie maritale et familiale devenaient de bien mauvais soldats. Ils avaient alors des intérêts qu'ils ne pouvaient laisser derrière eux.
C'est donc à l'abri des regards indiscrets que Valentin bénissait l'union des couples qui lui en faisaient la demande. Il va s'en dire que cette pratique n'avait pas l'heur de plaire à Monsieur L'Empereur qui décida d'y mettre un terme de façon sanglante. C'est ainsi que, un certain 14 février entre

268 et 273 - les historiens ne semblent pas s'entendre sur l'année exacte - Valentin fut décapité après avoir été emprisonné.
Toutefois, avant de connaître une fin aussi atroce, tandis qu'il attendait son châtiment, il fit la connaissance de la fille du gardien de prison qui lui était assigné. Cette dernière était aveugle. Valentin se lia d'amitié avec cette fille et lui redonna la vue. Juste avant d'être martyrisé, il lui offrit des feuilles rappelant la forme d'un coeur et il signa : De ton Valentin. (Est-ce pour cela que l'on dit que l'amour est aveugle et qu'il fait perdre la tête ?)
Afin d'honorer son sacrifice pour l'amour, Valentin a été canonisé. Depuis, le 14 février de chaque année marque l'occasion pour les amoureux d'exprimer leur affection à la personne chère.

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...de tout temps...

Ce n'est pas seulement depuis l'époque de Valentin que l'amour est célébré. Bien avant ce temps, à la mi-février, il existait une fête païenne appelée les Lupercales. Ce nom lui était donné en l'honneur de Lupercus, le dieu des troupeaux et des bergers. Durant cette fête, il y avait un genre de loterie de l'amour où les jeunes hommes devaient tirer au hasard le nom d'une jeune fille. Ainsi, les couples étaient formés pour une période de un an. L'histoire ne dit pas si cette loterie ne faisait que des gagnants...

En 496, le pape intervint dans cette pratique qu'il jugeait peu respectueuse envers les femmes. Il décida donc d'honorer la mémoire de Valentin et le choisit à titre de patron des amoureux. Il décréta le 14 février pour le fêter.
À l'époque du Moyen Age, on désignait le cavalier de chaque jeune fille comme étant son valentin. Le 14 février, il y avait un jeu de devinette où les filles essayaient de découvrir qui seraient les élus de leurs coeurs et quel genre de vie maritale elles vivraient. Ainsi, elles devaient observer les oiseaux. Par exemple, si elles voyaient un moineau, cela signifiait qu'elles marieraient un homme peu fortuné, mais qu'elles connaîtraient une vie très heureuse. La vue d'un chardonneret désignait l'union avec un homme riche tandis que le rouge-gorge indiquait un mariage avec un marin.

D'autre part, il n'existe pas moins de sept saints chrétiens qui répondent au nom de Valentin et ils sont tous fêtés le 14 février. Par exemple, en Allemagne, la Saint-Valentin fait davantage référence au Saint-Valentin de Rhétie qui a laissé sa marque au Ve siècle en étant le guérisseur de l'épilepsie. En fait, une croyance populaire répandue est que c´est le 14 février, jour de la fête du saint, que les oiseaux commencent à s´accoupler à 1´approche du printemps. Les poètes anglais Chaucer et Shakespeare en font mention dans leurs oeuvres.

Évidemment, avec toutes les histoires racontées au sujet de la Saint-Valentin, il est difficile d'être certain d'en connaître la véritable version. Le plus important est sans doute de savoir que le 14 février représente une journée bien spéciale où l'amour est roi et maître dans ce monde qui en a souvent besoin. Bonne fête, les amoureux !

On ne sait pas très bien pourquoi le 14 février, la fête des amoureux et des fiancés, est placée sous le vocable de Saint-Valentin. Ils étaient d´abord plusieurs, dont aucun ne paraît présenter les caractéristiques qui justifient cet honneur. Peut-être la fête des amoureux a-t-elle davantage à voir avec les Lupercales, des fêtes romaines annuelles en 1´honneur de Lupercus, protecteur des champs et des troupeaux, qui avaient lieu le 14 février, ou aux environs de cette date. On sait qu´après 1´avénement du christianisme de nombreuses fêtes païennes ont été christianisées.

Les Lupercales auraient été ainsi récupérées par 1´Eglise catholique et le dieu païen, Lupercus, aurait été canonisé par vénération pour plusieurs martyrs chrétiens portant le même nom. Voici le moment de revenir sur ces fameuses Lupercaliae romaines. Les romains quelque peu ripailleurs on le sait, avaient fixé au 15 février ces festivités, entièrement tournées vers la fertilité, la fécondité, en bref l'Amour… Car, coïncidence ou non, c'est l'époque, au moins au centre de l'empire romain, où les oiseaux entament leurs parades amoureuses. En Gaule pourtant ils ne sont pas en reste, comme l'atteste le proverbe "A mi-février, bon merle doit nicher". Proverbe mieux adapté en tout cas que "A la Saint Valentin, tous les vents sont marins" !

Lupercales viendrait de Lupercus, dieu de la fécondité et aussi dieu des troupeaux, ou bien sûr plus directement de lupus, le loup. Car l'on n'oublie pas que Romulus et Remus, célèbrissimes jumeaux co-fondateurs de Rome, ont survécu grâce au sein d'une louve. D'après la légende de Romulus, cette louve qui venait de mettre bas pris sous son sein nourricier les deux enfants abandonnés à la crue du Tibre dans un panier, et portés là au pied de cette grotte du Monte Palatino, l'une des sept collines romaines, habitée par la louve. Cette adoption momentanée par le fauve nourricier et la vénération au dieu de la fécondité en ce lieu donna nom à la grotte, grotte du Lupercal. Rappelons que les deux frères alors alliés décidèrent de fonder une nouvelle ville au pied du Palatin. Nous sommes alors en 753 av. JC.

Les festivités qui en découlèrent à Rome étaient fixées au 15 février et célébraient donc la fertilité, avec bien entendu festins et orgies variées. Clou des festivités, la "course des luperques" autour du Mont Palatin ou se situe la grotte, au cours de laquelle les hommes fouettaient les femmes avec des lanières prélevées sur des bêtes égorgées, ce qui devait leur apporter fertilité et délivrance… sans douleur, ainsi immunisées sans doute.
Les lupercales aujourd'hui oubliées eurent la vie dure jusqu'au Ve siècle, où Rome déclinante, en passe devenir un amas de ruines, est devenue chrétienne et même capitale du monde chrétien, où siège le successeur de Saint-Pierre. Gélase 1er, 48è pape de 492 à 496, pilier de la primauté de l'église romaine et initiateur de la fête catholique de la Chandeleur, abolit aussi cette fête purement païenne en montant en épingle la fête la plus proche sur le calendrier des saints : Valentin. Mais qui était-il ce Saint, promu ainsi protecteur des amoureux ?

Valentin vient probablement du latin valens, qui signifie plein de vigueur. Mais pas forcément plein de valeur ! Il est aussi intéressant de noter que "galant" et galantin" proches phonétiquement de notre

"valentin" signifiaient à l'origine vif, bouillonnant. Il y aurait-il eu fusion et confusion de ces termes ? Et la galanterie désignait au XVIe siècle un acte de bravoure. Il y a de la vigueur aussi là-dedans ! Quant à galantine, cela viendrait de gélatine, d'une autre connotation …

Mais revenons au premier Valentin. Prêtre romain du IIIe siècle, Valentino (Valentinus en latin) a été martyrisé sous l'empereur Aurélien en 270 et devient San Valentino. Ce Saint a peut-être commis quelque miracle, mais rien n'atteste une relation directe avec ceux qui s'aiment. Valentino est aussi évêque de Terni, du côté de Rome en Ombrie, martyrisé et lui décapité à Rome en 273, sous Claude II. Avouons qu'il est difficile de savoir, à quelques années près, lequel peut revendiquer d'être notre Saint patron.
Par extension, depuis le XVIIe siècle, un valentin est un heureux garçon choisi par une jeune fille. En un mot, le bien-aimé. Valentine est sa version féminine (il s'agit alors d'une martyre du début du IVe siècle et fêtée le 25 juillet). A noter la proximité de sens avec Philippine, qui viendrait de l'allemand Vielliebchen, ou bien-aimé.

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Idées recettes

Aphrodisiaques, les Aliments de l'amour

De tout temps, les hommes et les femmes ont rêvé d'accroître leurs performances sexuelles, afin d’augmenter leur plaisir et celui de leur partenaire. De nombreux aliments et quantité de boissons ont ainsi acquis une réputation sulfureuse… Et de nombreuses poudres miraculeuses ont vu le jour. De l’huître à la banane, du bois bandé au gingembre, …

Fruits, légumes, poissons : les ingrédients du désir.

Qui n’a pas entendu parler de produits censés multiplier le désir ou augmenter la vigueur sexuelle ? Nul besoin d’aller les chercher en magasins spécialisés : vous mangez chaque jour des aliments à la réputation sulfureuse ! Huîtres, banane, artichauts… Ces produits ont-ils réellement des vertus aphrodisiaques ?

Les fruits défendus

De nombreux végétaux sont censés réveiller le désir. Le chocolat est l’un des plus connus. Sa réputation ne serait pas aussi usurpée qu’on peut le croire. En effet, il contient des substances qui lui confèrerait un pouvoir stimulant sur le cerveau. Certes, il faut en consommer des kilos avant d’espérer un quelconque effet.


Les bananes ont également bénéficié d’une réputation pour le moins scabreuse. Néanmoins, leur forme phallique est sans doute la seule responsable…Citons également les avocats, la menthe…
En ce qui concerne les légumes, l’un des plus connu est l’artichaut. Son nom serait d’ailleurs lié à la "chaleur" qu’il engendrait chez de nombreuses personnes. Aucune preuve scientifique n’est cependant venue confirmer ces faits.

Les pommes de terre bénéficiaient également d’une réputation sulfureuse… en Amérique du Sud. Apparemment, cette réputation n’a pas traversé l’Atlantique avec Parmentier. Certes, cette plante contient en très petites quantités des alcaloïdes qui pourraient avoir un effet stimulant. Néanmoins, ceux-ci sont essentiellement concentrés dans les feuilles…
Les oignons sont aussi connus pour leur propriété excitante…


Du moins s’ils sont mangés crus. Mais il faut relativiser, car on a prêté à ces bulbes de nombreuses qualités : antiseptique, antirhumatismale, etc.
Parmi les végétaux réputés, citons également les truffes, les asperges, le céleri…

Poissons, viandes et fruits de mer…

Les fruits de mer sont connus pour mettre du sel dans les soirées… Les huîtres sont certainement les plus réputées. Certains attribuent leur propriété stimulante à leur teneur élevée en iode et en phosphore. Pour d’autres, la laitance serait seule responsable d’une augmentation du désir : il est vrai que cette substance blanche n’est rien d’autre que le liquide séminal émis par les huîtres. Les propriétés excitantes de la laitance seraient ainsi liées à son rôle dans la reproduction, mais aucune preuve de son efficacité n’a encore été établie…

Le caviar
semble également posséder des propriétés stimulantes. Peut-être que, là encore son origine est la source de cette croyance… D’une manière générale, les œufs bénéficient d’une réputation aphrodisiaque. Le Kama-Sutra conseille d’ailleurs d’en consommer en grande quantité pour retrouver sa vigueur sexuelle. Parmi les fruits de mers réputés, citons également les oursins, les écrevisses…
S’il est clair qu’un dîner aux chandelles ne peut que mettre votre partenaire dans de bonnes dispositions, dépenser des sommes folles en huîtres et caviar ne vous garantit pas une nuit inoubliable…

Epicez vos amours…

Pour mettre du piquant dans votre vie amoureuse, pensez aux épices… C’est du moins l’une des croyances les plus répandues. L’épice dont les vertus semblent le plus reconnues est bien sûr le gingembre. Cette racine pourrait justifier sa réputation : elle possèderait des propriétés vasodilatatrices. Mais de là à la considérer comme aphrodisiaque… Sa forme de "petit homme" est plus certainement à l’origine de la légende ! La cannelle est également considérée comme hautement stimulante. Cette propriété a d’ailleurs été pérennisée par Tristan et Iseult, dont le philtre d’amour contenait de la cannelle.

Parmi les épices de l’amour, citons également le safran, le persil, la muscade, le cumin. Si vous ne savez pas lequel choisir, prenez du Curry ! Cette épice est en effet un mélange de la plupart des autres : gingembre, poivre, cumin… Attention, sachez qu’au même titre qu’il existe des aliments qui boostent le désir, d’autres sont réputés "anaphrodisiaques", c’est-à-dire entraînant une diminution de la libido. Ainsi, une croyance populaire est que la laitue, consommée en grande quantité serait responsable d’une baisse du désir : bien entendu, cette croyance n’est fondée sur aucun élément scientifique. Citons également le houblon, présent dans la bière. Dans ce dernier cas, il est clair que l’abus de boissons alcoolisées ne peut que nuire à toute activité sexuelle

Aphrodisiaques : de la poudre aux yeux ?

Poudres, gélules, infusions… Les produits miracles pour booster la libido sont légions. Bois Bandé, mandragore, ginseng, cantharide… D’où viennent ces composés ? Sont-ils efficaces ? Quels sont leurs effets secondaires ?

Les philtres d’amour…

Les aphrodisiaques ne sont pas uniquement dans certains plats ou sous forme de poudres. Plusieurs breuvages sont réputés pour faire bouillir le sang… Les boissons sont-elles plus efficaces ? Quels sont les liquides réputés pour leurs vertus excitantes ? Boire un petit coup peut-il vraiment faire passer des moments agréables ?

Champagne : quand les bulles montent à la tête…

Le champagne jouit d’une solide réputation d’excitant, notamment lorsqu’il s’agit de faire tourner la tête aux dames. Comme tous les vins, celui-ci contient une certaine quantité d’alcool, dont l’action désinhibant est connue et peut favoriser les rapprochements amoureux. Néanmoins, à forte dose, l’effet de l’alcool, champagne compris, est plutôt délétère. Sachez ne pas en abuser…

Kola : ce n’est pas vraiment ça…

Le kola est une plante originaire de Côte d’Ivoire. Ses graines entrent notamment dans la préparation de boissons gazeuses mondialement connues. Mais les graines de kola sont également réputées comme stimulant sexuel. Néanmoins, les seules propriétés de ces graines seraient dues à la caféine qu’elles contiennent : elles constituent donc un excitant, au même titre que le thé ou le café, mais ne possède pas de propriétés aphrodisiaques spécifiques. Inutile donc de vous précipiter aux supermarchés pour acheter des litres de boisson gazeuse, dont la consommation risque de modifier essentiellement votre ligne plutôt que votre libido…

Menthe : pour retrouver sa verdeur…

Vous ne pouvez vous passer de sirop de menthe ? Peut-être est-ce là la source de votre incroyable vigueur sexuelle ! Plus sérieusement, cette plante bénéficie mondialement d’une réputation de puissant stimulant. Aucune étude n’est venue confirmer cette allégation scabreuse. Par contre, si vous buvez beaucoup de thé à la menthe, la stimulation que vous pouvez ressentir vient très certainement de la caféine contenue dans les feuilles de thé, et non pas des précieuses feuilles vertes…

Vanille : la gousse magique ?

La vanille est une plante de la famille des orchidées. Ses propriétés aphrodisiaques ont fait le tour du monde. Elle serait encore utilisée actuellement en Amérique du Sud comme remède contre problèmes d’érection. De plus, son exploitation massive en parfumerie n’est certainement pas anodine… Toutefois, aucune étude n’est venue confirmer ce pouvoir sur la libido, de ces gousses. Si vous êtes persuadés de son efficacité, vérifiez que vous n’achetez que des produits à base de vanille naturelle : la plupart des recettes utilisent des parfums de synthèse.

L’anis, une réputation marseillaise…

Vous ne le saviez peut-être pas, mais l’anis est considéré depuis l’antiquité comme un aphrodisiaque puissant. Certes, cela n’a depuis jamais été confirmé par une étude sérieuse. Il est donc aujourd’hui plus qu’incertain de dire que la consommation de Pastis rend plus fougueux. Encore que cela puisse expliquer la réputation des gens du sud… Comme pour le champagne, une seule chose est certaine : l’excès de boisson alcoolisée à base d’anis ne peut que nuire à la libido en particulier et à la santé en général !

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Conclusion

Le tendre et dangereux visage de l'amour

Le tendre et dangereux visage de l'amour
m'est apparu un soir après un trop long jour
C'était peut-être un archer
avec son arc
ou bien un musicien
avec sa harpe
Je ne sais plus
Je ne sais rien
Tout ce que je sais
c'est qu'il m'a blessée
peut-être avec une flèche
peut-être avec une chanson
Tout ce que je sais
c'est qu'il m'a blessée
blessée au coeur et pour toujours
Brûlante trop brûlante blessure de l'amour. Jacques Prévert

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